Austerlitz d'Abel Gance

En 1960 le maître Abel Gance propose son Austerlitz, un bien long silence depuis son Historique Napoléon de 1927, il faut dire que peu nombreux sont les cinéastes avec une telle longévité et ayant connu le muet, puis le parlant et enfin la couleur, mais on sera finalement loin du projet initial qui devait narrer la vie entière du météore.

L'histoire commence par le monument d'Austerlitz (photo ci-dessus) sur lequel on peut lire:
"En mémoire des guerriers Autrichiens, Russes & Français, morts dans la bataille d'Austerlitz le 2 dec 1805"

Rappelons que cette bataille orchestrée par l'angleterre, manipulatrice devant l'éternité, a opposé François II, Empereur d'Autriche-Hongrie coalisé avec le jeune Tsar Alexandre 1er afin d'affaiblir le nouvel Empire, elle fût donc appelée:

> la bataille des 3 empereurs.

Pour ceux qui l'ignoreraient, elle fût la plus prestigieuse et la plus brillante démonstration du génie militaire de Napoléon et demeure un modèle du genre, elle scella surtout pour des années le trône de Napoléon 1er, vainqueur et dominateur sur tout le continent.



L'histoire démarre en 1801, après la signature du traité d'Amiens de paix avec l'Angleterre, donc dans un climat festif après 12 ans de guerre depuis 1789, Pierre Mondy y incarne un Bonaparte plein de naturel, brillant, rapide, autoritaire et en pleine ascencion vers le trône impérial, auréolé de ses victoires miltaires et surtout de la paix et l'ordre rétablis.

Aussi le début du film se déroule à Paris, à la cour, au rythme de l'orchestre qui fait valser la nouvelle cour, ornée de ses plus beaux atours, et oui Napoléon se fût aussi un style artistique ! ainsi le général Bonaparte débute en tenue de soirée, en redingote rouge et chaussons, entouré de sa famille, de ses maréchaux et de ses ministres, surtout l'influent Talleyrand, jouant véritablement le role de bras droit et de conseiller politique, le militaire semblait en avoir bien besoin.

D'abord un mot de la distribution, vraiment prestigieuse et internationale, Claudia Cardinale est magnifique en Pauline Bonaparte, Jean Marais en fugace Carnot, ainsi qu'une constellation de stars, aujourdhui oubliées comme martin Carol, vittorio de Sica, Jack Palance, Elvire Popesco jusqu'à Orson Welles en timide inventeur américain du bateau à vapeur.




Bref une superproduction à ambition mondiale comme la France savait en faire à cette époque.

la première partie est plutôt intimiste exposant sa vie privée, ses aventures amoureuses, ses relations familiales, son sympathique valet, à qui il confie beaucoup, ainsi voilà une des répliques cultes:



On rencontre aussi la mamma et son célèbre "Pourvu que ça dure...", l'espion Schulmeister, un james Bond avant l'heure, ainsi que les ministres anglais Fox et Pitt en compagnie de l'Amiral Nelson

Après la joie et le plébiscite du Consulat à vie, l'Angleterre rompant le traité d'Amiens, tente de le faire assassiner par le chouan Cadoudal afin de restaurer la royauté en la personne du Duc d'Enghien, mais à la suite de cet attentat manqué organise la 3e coalition en finançant notamment l'armée Russe

s'adressant à l'ambassadeur anglais: "malheur à qui ne respecte pas les traités ! voulez-vous la paix ou voulez vous la guerre ? ... vous l'aurez jusqu'à la ruine d'une des 2 nations ! pensez vous intimider le peuple français avec vos armements ? on peut le tuer milord, l'intimider JAMAIS !!!"



Bref la première partie est une mise en place, véritable leçon d'histoire de l'Europe, jusqu'au camp de Boulogne préparatif à l'invasion de l'Angleterre

Bonaparte y opère sa lente métamorphose de général-consul en Napoléon, Empereur régnant sans partage, il rentre progressivement dans une noire colère envers l'Angleterre et Pierre Mondy excelle dans cette interprétation exaltée d'un homme décidé à faire s'agenouiller les monarques d'Europe et cette fois pour de bon!

Le sacre constitue la partie centrale du film mais n'est pas réalisé, on y voit juste les préparatifs hatifs et la scène est narrée avec passion par Jean-Louis Trintignant en maréchal admirateur de son général devenant Empereur.

La deuxième partie du film est consacrée à la bataille proprement dite, l'invasion de l'Angleterre est abandonnée à cause de la déroute de Trafalgar, impossible de traverser la Manche, la Grande Armée doit changer d'objectif et foncer vers le coeur de l'Europe pour affronter cette 3e coalition monarchique antirépublicaine et cette fois anti-Napoléonienne.